L’Empire s’invite à Salut Bonjour

Publié le 24 août 2025 par Vic Verdier

L’Empire bleu sang a reçu des éloges de la part de la chroniqueuse livres de Salut bonjour. Clique ici! Ça commence à 3:50… et j’en suis bien fier.

Frédérique Dufort propose aux spectateurs de sortir de leur zone de confort en plongeant dans mon monde alternatif. Elle suggère même aux enseignant.e.s qui veulent parler de l’histoire du Québec de faire réagir leur classe avec mon roman. Pas fou.

Bonne fin d’été pour Vic, hein?

« Un roman futuriste grinçant et sanglant où tout le monde se fait justice au nom de la loi ; mais la loi de qui? Et pourquoi ? »

Vic a lu pour toi: Vingt-trois jours de haine, par Steve Laflamme

Publié le 7 juillet 2024 par Vic Verdier

C’est bon. Vraiment bon. Évidemment, comme il s’agit de la 2e enquête du duo Volta/Santinelli, il est judicieux de lire Les agneaux de l’aube avant ce roman. (Clique pour savoir ce que pense de ce roman…)

Cette fois, Steve s’attaque à la violence dans le coeur des hommes, que les mâles dirigent vers les femmes. Il nous ramène son lieutenant de la SQ, Guillaume Volta, en proie à des moments de faiblesses face à l’état de santé de sa femme et Frédérique Santinelli, pratiquement prisonnière chez elle, en conséquence du drame qu’elle a vécu dans le roman précédent.

Deux choses se produisent en simultané. Santinelli découvre un mystérieux livre autoédité et dédicacé, Le calendrier de Tityos, qui raconte les 23 variations sur le supplice d’une femme par un homme. Il est évident que le récit donne des indices sur un crime réel; et Volta se lance dans l’enquête. Ensuite, presqu’en même temps, elle commence à découvrir des bouts de vérité sur sa propre vie — celle avant que la mémoire ne lui soit volé. (Santinelli ne se souvient de rien avant ses 18 ans.)

Honnêtement, il s’agit d’un polar cérébral, très bien ficelé. Steve Laflamme nous permet de découvrir les codes du livre mystérieux sous le regard horrifié de Santinelli et des collègues de Volta. On suit le policier et la professeur de littérature dans cette course effrénée, dans l’espoir de retrouver un femme disparue ou, qui sait, de prévenir d’autres crimes.

On va être servi; Vingt-trois jours de haine nous force à devenir témoins de scènes dures, qui posent des questions fondamentales sur notre société. Bravo d’avoir maintenu mon attention aussi bien du côté du Calendrier de Tityos que du côté du passé de Santinelli.

J’ai aimé une foule de choses, mais je retiens surtout:

Le chassé-croisé bien orchestré entre les crimes réels et la plongée au fond des tourments psychologiques des deux protagonistes, Volta et Santinelli.
Le plaisir de lire les indices et de jouer au jeu de piste que propose Steve Laflamme — je m’y suis enfoncé comme un kid. Chapeau pour l’utilisation d’un code QR dans les pages du roman.
Les thèmes très actuels qui touchent la violence faite aux femmes et aux premiers peuples. On n’en parle jamais assez.
La mythologie grecque, comme un fil d’Ariane (hé, hé), qui nous rappelle la richesse de ce patrimoine culturel occidental et la créativité dans les atrocités que les Anciens avaient imaginées avant nous.
Le rôle imprévu donné à Joëlle, la femme de Volta, qui m’a plu et qui a ouvert des avenues concernant ce personnage secondaire.
Les principes nuancés avec lesquels l’auteur nous laisse nous débattre. Par exemple, lorsque des sentiments haineux nous prennent à la gorge, jusqu’où est-il justifiable d’aller pour s’empêcher de devenir un montre? Ou encore: est-il moralement acceptable de forcer la main de la justice, quitte à voir des hommes se transformer en bêtes?

Donc, je te suggère de découvrir les romans de Steve Laflamme.

Ciao,

Vic a lu pour toi: Prédateurs – Le père des anges, par David Bédard

Publié le 27 juin 2024 par Vic Verdier

David Bédard a récemment vécu un moment de folie qu’il a décidé de réaliser. Peux-tu croire qu’il a proposé une nouvelle série de thrillers aux Éditions Corbeau?

Ça se déroule le 11 juin 2003, pendant un orage terrible, alors qu’un convoi carcéral est impliqué dans un accident dans Charlevoix, permettant à une vingtaine des pires détenus qu’on puisse imaginer de prendre le large. Le chaos va s’abattre sur le Québec

Quelle prémisse remplie de promesses, non? Bienvenue chez les Prédateurs.

J’aime une foule de choses de ce roman que je te recommande:

Ça nous ramène en 2003, avant l’instantanéité des téléphones intelligents et des médias sociaux – l’action se déroule donc différemment. Bonne idée.
Il demeure une bonne dose d’inconnu dans le roman, même à la fin, parce qu’on sait bien que l’histoire plus vaste va se révéler au fil de nos rencontres avec les autres évadés.
Il est évident que David sait comment raconter des scènes terribles – ce n’est pas une mince tâche. Bravo.
L’intrigue semble claire, jusqu’à ce qu’elle ne le soit plus. Il brouille les pistes, le maudit Bédard. J’aime beaucoup, moi, quand je suis forcé de revoir mes hypothèses en lisant les rebondissements qui me surprennent.
Le déluge qui s’abat sur le Québec est comme un autre personnage, ce qui m’a semblé très à-propos.
Le rythme endiablé imposé par la cavale du fameux Père des anges a fait que j’ai commencé ma lecture sans pouvoir l’interrompre, bon signe, non? J’imagine que ce sera similaire dans les autres opus de cette série.

Bref, bref, bref… tu peux te garocher là-dessus pour une lecture qui cogne dur.

Ciao,

Vic a lu pour toi: Colorado Kid de Stephen King

Publié le 10 novembre 2023 par Vic Verdier

Tout y est: une île du Maine coupée du monde, une jeune journaliste en devenir, deux vieux routiers qui dirigent une « feuille de chou régionale », l’idée que des mystères hantent la Nouvelle Angleterre et un homme mort… il y a des décennies. Tout y est, pourtant, rien ne s’y trouve vraiment non plus. Un tour de force; il faut tout dire avec rien.

Justement, cette fois, King m’a impressionné par ce qu’il n’a pas écrit. Et par sa façon d’écrire. Si tu cherches un roman d’horreur ou d’action, oublie ce court texte. Ce livre de 2005 m’apparaît comme un hiatus dans la production du grand monsieur. Il ne ressemble pas au King que j’ai fréquenté, lorsque j’étais plus jeune — il faudra que me renseigne. Peut-être a-t-il des petits cousins, ce Colorado Kid.

Bref, dans Colorado Kid, Stephen King nous raconte un après-midi dans la vie de Vincent, David et Stephanie. Juste ça et tout ça. Vince (90 ans) et Dave (la soixantaine) ont accueilli la stagiaire Stephanie (22 ans) au sein de leur journal, The Islander. Ce stage pourrait bien changer le cours de sa jeune existence. (Je me demande si le nom de la journaliste est une façon pour King de se positionner dans l’histoire qu’il raconte. Qui sait…)

C’est la toute fin de la haute-saison dans cette petite communauté insulaire du Maine où on ne peut se rendre que par traversier. On commence le livre à la fin d’un lunch où les trois journalistes ont reçu un collègue de Boston qui tentait de rassembler du matériel pour une série de chroniques sur le mystères irrésolus de la Nouvelle Angleterre. Il repart sans avoir obtenu de matériel utilisable.

De retour au journal, Stephanie interroge les deux vieux routiers: elle sent qu’ils ont délibérément choisi de ne pas raconter quelque chose. Vince et Dave expliquent qu’il n’ont pas voulu parler du Colorado Kid, parce que ce n’est pas vraiment une histoire; à peine la mise en place d’un mystère datant de 1980, dont ont ne peut même pas deviner le commencement du début d’une explication.

On a bien l’impression que cette fois, grâce à Stephanie, on va y comprendre quelque chose.

La suite du roman est essentiellement la discussion entre les trois protagonistes, pendant laquelle les deux vieux étalent devant la jeune femme tous les faits de l’affaire. En un mot, un homme a été retrouvé mort sur la plage de leur île, en avril 1980, dans des circonstances nébuleuses, sans explication. C’est lui le Colorado Kid — parce qu’on découvrira malgré tout qu’il arrivait justement de cette état des Rocheuses américaines. C’est tout le livre: Vince, Dave, Stephanie et un mystère impossible à percer.

J’ai a-do-ré. Pourquoi?

Le dialogue, toujours du point de vue de Stephanie, est savoureux, magistral. On les entend, on les voit, on les comprend.
La conclusion m’a laissé complètement sur mon appétit – et c’est le but. J’avais faim de plus en sortant de ma lecture. En même temps, je me trouvais au bout de cette histoire-là.
La leçon sur la nature du journalisme et le relation que ceux qui le pratiquent développent avec leur métier, à elle seule, mérite le détour dans ces pages. Dans les petits pots, les meilleurs onguents.
La capacité de King de faire vivre l’ambiance d’une communauté isolée est franchement aboutie.
Le piège du « who-done-it », bien tendu, m’a torturé l’esprit, puis m’a finalement glissé entre les doigts; à mon grand plaisir.

Tu peux y aller sans réserve, mais attends-toi à une lecture hors de l’ordinaire.

Note: La série télé Haven (2010-2015) a été inspirée par le roman. On y retrouve surtout l’ambiance et quelques personnages. Pour que ça donne de la bonne télé, on y a ajouté du FBI et du surnaturel. Tu ne trouveras pas ça dans le roman… 😉

Ciao.

Vic a lu pour toi: Les Agneaux de l’Aube de Steve Laflamme

Publié le 19 avril 2023 par Vic Verdier

Steve Laflamme écrit bien et efficacement. Ce sont deux qualités qu’il m’apparaît parfois difficile de marier. Tu vois, normalement, le balancier penche d’un côté ou de l’autre – pas chez Steve. (Je le connais, donc, je passe au prénom, OK?) Cette enquête de Fred Santinelli nous offre des rebondissements en quantité, aussi bien que des phrases fichtrement bien tournées.

Ce roman nous emporte dans une série de meurtres aux origines mystérieuses qui semblent tisser des liens avec des œuvres littéraires à saveur occulte. La mise en scène des morts porte à la réflexion. La protagoniste, Frédérique Santinelli, est professeure de littérature et a volontairement oublié les premières années de sa vie. Déjà là, on a quoi réfléchir. Elle va faire équipe avec Guillaume Volta, de la Sûreté du Québec, pour détricoter toute l’affaire.

Voici en vrac ce que j’ai le plus apprécié dans cette histoire:

Le sincérité des protagonistes: Santinelli, fragile et résiliente à la fois – Guillaume Volta, qui doit composer avec une femme handicapée et une enquête hautement complexe;
Le plaisir des mots: Steve nous offre un buffet à volonté grâce à un vocabulaire précis et sans vergogne;
Les pistes tortueuses de l’occulte: ce roman nous présente des curiosités littéraires mystiques/mythologiques qu’il m’a fait plaisir de découvrir;
Des rebondissements véritables: moi, j’aime ça quand ça bouge – Steve nous présente une histoire qui s’épluche comme un oignon et qui offre des redirections à chaque couche qu’on retire;
Un bon coup de COVID: ce roman va là où j’ai hésité à aller – il raconte une enquête en temps de pandémie. Pour moi, c’est un exercice fastidieux que j’ai décidé d’éviter (mon prochain roman se déroule juste avant le début de cette période houleuse). Je me rends compte que ce contexte donne un ancrage fort aux propos. Bravo.

Bref, je recommande ce polar.

Merci à Steve Laflamme de sortir des sentiers battus et de se permettre une enquête qui sollicite le cerveau et titille les émotions en même temps. J’ai passé un très bon moment en compagnie de ses personnages; je voulais en découvrir plus sur leurs histoires personnelles, c’est bon signe. D’ailleurs, Mr. Theflame nous laisse en suspens à ce chapitre, annonçant ainsi une continuation que je vais attendre impatiemment.

Ciao,

Vic a lu pour toi: Tout écartillées de Marie-Eve Bourassa

Publié le 22 février 2022 par Vic Verdier

Quand commence l’histoire que raconte Marie-Eve Bourassa dans Tout écartillées, Vic a approximativement 60 dodos — ouin, peut-être deux mois d’existence.

On changeait mes couches à St-Augustin-de-Desmaures, à quelque 250 km du Montréal emboucané et à la découverte de lui-même que choisit de faire vivre l’autrice. Parce qu’elle vit, cette métropole qui vient d’offrir les Olympiques de la jeune Nadia Comaneci au monde entier. Elle vit, elle trépigne, elle s’accepte parfois, se rebute aussi, elle ne se comprend pas tout-à-fait. Le Montréal de1976 constitue une toile de fond bigarrée parfaitement assortie à ce roman… ou vice versa. Marie-Eve Bourassa met en scène des personnages qui ont le don de surprendre. Ils m’apparaissent tous en trois dimensions, réels et douloureux, cassés, usés, mais pourtant toujours grouillants et gigotants.

Les Georges, Raoul, Roger, Linda et Jocelyne qui peuplent ce livre auraient pu être mes mononcles, mes matantes. J’ai des photos de gens comme eux dans mes boîtes d’archives familiales.

En 1976, j’étais à peine une petite chose pleurnicharde – mais j’étais. Cette époque, c’est aussi la mienne. Le roman est assez bon pour que j’y croie.

Donc, un bon, voire un très bon, voire un excellent roman. Ça raconte l’enquête d’un détective privé qui peine à reprendre son élan depuis certains événements tragiques autour d’Octobre 70. Georges Kirouac, son nom. Il est coincé entre son alcoolisme, ses cigarettes, sa moto, sa fille Marie-Baby, son ex-partner de la police, le crime organisé et le besoin de plaire à une barmaid qui a tourné dans un film de fesses. Go mon Georges.

J’aime quoi de ce roman?

L’intrigue, qui commence toute petite, mais sur les chapeaux de roues, et qui se termine en feu d’artifice. Des rebondissements de qualité, des surprises, des scènes croustillantes dans des bars, dans un peep show, dans le bois… une bonne enquête habillement enchevêtrée, avec des motivations solides.
Les “enfants de nanane”, les “fait à l’os”, les “kin toé”, les “tu veux-tu un refill”, les “checke les cabanes” – une langue québécoise qui fesse dans les oreilles, qui chante en franglais, qui donne l’impression de l’entendre pour vrai.
Les sandales de Georges sur sa Triumph, Export “A” au bec, qui se sauve d’une cliente trop insistante.
Les dialogues. Réalistes. Ça donne le goût d’embarquer dans la conversation.
Le jeu de miroirs et de références croisées à la miuze, aux films, aux pubs des années 1970. Appeler des chapitres “Bozo-les-Culottes”, « On est six millions, faut se parler », “L-O-L-A, LOLA” ou “Tous les palmiers…”, ça rehausse la saveur de cette histoire avec du piment qui goûte très bon. Sans farce, c’est bien fait dans le texte aussi. (Et ça me rappelle ma propre incursion dans la pop culture avec L’appartement du clown et Le Moderne Cabaret.)
Le choc de la révolution sexuelle et du processus d’émancipation de la femme… une incursion réussie dans la tête des hommes et des femmes qui le vivent, tant bien que mal et chacun.e à sa façon; dans une commune ou en laissant pousser sa bedaine de bière, c’est tout comme.

Pour la petite histoire, la romancière et moi avons échangé nos romans à Montréal, en 2021, pendant la Caravane Littéraire de Guillaume Morrissette (qui reprend du service en mai 2022). Je suis bien heureux de ce détour du hasard.

Marie-Eve, voici la citation que je t’offre, tu peux la répéter partout:

“Tout écartillées m’a jeté par terre. C’est un roman policier maîtrisé, mais c’est aussi tellement plus que ça. Je suis devenu le chum de Georges Kirouac, le perdant-mordant qui mène l’enquête, et j’ai fumé quelques clopes avec lui. J’ai eu l’impression d’arpenter les rues sales de Montréal sur sa moto, à la fin d’un été chaud, juste après les Olympiques. Ce livre est un buffet varié, savoureux et un peu salé – comme ceux que j’imagine qu’on servait dans les “bars à totons” en 1976.”
Vic Verdier

Est-ce que je t’ai convaincu? Vas-tu le lire? Tu devrais. Et, tu seras d’accord, ce roman a un criss de bon titre.

Ciao,

Vic a lu pour toi: Killing Floor de Lee Child

Publié le 6 janvier 2022 par Vic Verdier

Jack Reacher est sur le point de faire l’objet d’une nouvelle série télé. Je me suis dit: « T’as jamais lu ça, Vic. Envoye donc. » J’ai donc commencé par le commencement: Killing Floor, le premier roman de la presque trentaine qui met en vedette le dur-à-cuire.

On se retrouve dans les années 1990, avec un Jack Reacher qui s’acclimate à la vie civile après sa carrière dans la police militaire. On comprend qu’il en a vu d’autre et que le système lui tape sur le… système. Quelque chose de rare. Ça fait six mois qu’il se promène avec rien du tout, payant tout en liquide, ne laissant pas de traces. Le roman s’ouvre sur son arrestation, dans un dinner à Margrave, une bourgade en Georgie. (C’est l’illustration de la photo, plus haut, tant qu’à…) On le soupçonne de meurtre alors qu’il vient tout juste d’arriver en ville; il passait par là pour visiter la tombe d’un vieux guitariste de blues dont son frère lui a parlé. Une coïncidence. De fil en aiguille, il est contraint d’agir. Cette petite ville cache un secret qui pourrait avoir des répercussions sur toute l’Amérique. Jack s’en fout: il décide de son propre agenda selon ses propres besoins, ses propres règles. On s’attend à ce que les gens qui s’en prennent à Reacher finissent par nourrir les pissenlits par la racine – et c’est ce qui arrive, effectivement.

Franchement, c’est bon. Écrit à la première personne, bien rythmé, de beaux revirements, le goût de tourner ces pages qui brûlent les doigts. Du divertissement de première classe. Est-ce que Child révolutionne la littérature d’action? Non, pas du tout. C’est un pâté chinois bien exécuté qu’il faut manger quand on a le goût d’un bon pâté chinois.

Je suis séduit par la relation entre Reacher et le blues, la musique américaine en général. Ça ne se traduit pas bien du tout à l’écran, mais dans le livre, ça apporte quelque chose de rafraîchissant. Jack a souvent de la musique dans la tête, des sons et des paroles. Child utilise ces chansons, ces textes, pour expliquer l’état d’esprit de son personnage. J’aime bien. Un beau contraste avec les moment où il tue des méchants à mains nues…

Le fait que le roman date de plusieurs années me plaît également. J’apprécie de me souvenir de la lenteur des enquêtes quand on fonctionnait au fax, au bottin de téléphone et aux faveurs de contacts personnels. Il m’arrive d’avoir ce sentiment-là avec mes propres livres, particulièrement L’appartement du clown et Le Moderne Cabaret.

Bref, je me promets de faire un détour par la série des Jack Reacher une fois de temps en temps; quand j’aurais une rage de pâté chinois – et du ketchup à portée de main pour mettre dessus.

Ciao,